Девятого — десятого апреля в Краснодаре состоялся «Финал четырех» Кубка России среди женских команд. В решающий мини-турнир пробились «Ростов-Дон», ЦСКА, «Звезда» и «Кубань». Столица Кубани впервые принимала женский финальный этап этих соревнований. В 2017 году здесь же, во Дворце спорта «Олимп», состоялись решающие матчи мужского Кубка России, и тот розыгрыш закончился триумфом краснодарского СКИФа. Кубанские любители спорта надеялись на магию домашней площадки и на этот раз. Главный тренер «Кубани» Никита Голуб перед турниром говорил, что команда поборется за трофей. Хотя об этом открыто помышляли наставники всех клубов.
До сенсации недотянули
Если смотреть правде в глаза, то в турнирной таблице чемпионата «Кубань» занимала самое низкое место из четырех соискателей. ЦСКА и «Ростов-Дон» привычно составляют дуэт лидеров. По итогам регулярного чемпионата московский клуб финишировал первым. А «Звезда», закончившая «регулярку» пятой, обошла «Кубань» в том числе благодаря свежей победе в личной встрече. Краснодарки стали худшими в шестерке участников группы А суперлиги.
Жребий на полуфинальные пары не был благосклонен к номинальным аутсайдерам, и клубам из Краснодара и Звенигорода достались фавориты. Так что финал подразумевал схватку грандов.
Первый по времени субботний полуфинал следовал этому сценарию. Столичный ЦСКА не встретил особого сопротивления «Звезды». Москвички катком проехались по звенигородской команде. Итоговый счет отражает происходившее на площадке — 35 : 23.
А вот в поединке между клубами «Ростов-Дон» и «Кубанью» искрило сенсацией. Краснодарки смогли обострить ситуацию. Донская команда серьезно пострадала из-за отъезда легионеров и главного тренера — шведа Пера Юханссона, но получила пополнение в лице звездной Анны Вяхиревой. После Олимпиады в Токио ведущая гандболистка сборной России брала перерыв в карьере, но сейчас своевременно для ростовского коллектива вернулась в строй. Именно она стала главной героиней встречи, забив десять мячей. С краснодарской стороны блистала Виктория Жилинскайте, отличившаяся семь раз (с Вяхиревой они олимпийские чемпионки 2016 года в Рио-де-Жанейро).
«Кубань» в свою очередь прямо перед «Финалом четырех» понесла потери: получили повреждения Милана Рзаева и Екатерина Дроздова. Первый тайм не сулил хозяйкам ничего хорошего, ростовчанки доминировали и по итогам тридцати минут встречи вели — 18 : 12. После перерыва ситуация развернулась коренным образом. Краснодарки затеяли погоню, включилась голкипер Ирина Михайлюта, отразив несколько бросков по своим воротам. И хозяйки выдали рывок — 6 : 1. Отрыв сокращался, трибуны гудели. Тут надо отметить, что и ростовский фан-сектор был представлен в солидном количестве.
Помогли дончанкам два подряд удаления в составе «Кубани», после чего разрыв в пользу гостий подскочил до пяти мячей. Под занавес основного времени краснодарки смогли совершить еще одно ускорение, и после попадания Ксении Трухиной отставание съежилось до одного мяча. В ответной атаке Вяхирева практически сольно организовала взятие ворот хозяек, после чего бросок Трухиной цели не достиг. Напоследок дончанки реализовали пенальти. Итог этой боевой встречи — 31 : 28.
Гегемония клуба «Ростов-Дон» пошатнулась
Поединок за третье место свел давних соперников. Они часто пересекаются в плей-офф. «Кубань» дважды обыгрывала подмосковную команду в борьбе за бронзовые медали чемпионата (2017 и 2019 год). Формальностью этот матч не назвать, хоть шансы на трофей исчезли. Обе команды жаждали победить в принципиальном противостоянии.
Для «Кубани», в отличие от первой игры турнира, всё начиналось благосклонно. Хозяйки на старте встречи уверенно повели — 7 : 3. Но после десятой минуты ситуация начала портиться. «Звезда» стала более активно защищаться, что привело к трудностям для «Кубани». Следующий десятиминутный отрезок резко перетряхнул ситуацию, уже гостьи оказались впереди — 11 : 9. К перерыву разрыв подскочил до четырех мячей (16 : 12), а после возобновления матча — еще и до семи. Не нашлось у краснодарок игрока, который повел бы остальных за собой. «Звезда» контролировала события на площадке и довела дело до победы со счетом 29 : 25.
В финальном матче фаворитом считался ЦСКА. Столичная команда сохранила состав. Есть и легионеры, и ведущие российские игроки, плюс остался у руля румынский тренер Флорентин Пера. Незадолго до финала кубка ЦСКА и «Ростов-Дон» встречались в чемпионате, и победу отпраздновали москвички. Глобально чаша весов склоняется в их сторону. В прошлом сезоне армейская команда отобрала чемпионский титул у ростовчанок. И вот сейчас — кубок, который донская команда не выпускала из своих рук на протяжении восьми лет.
Вдобавок к кадровым проблемам клуба «Ростов-Дон» по ходу матча травмировалась Владлена Бобровникова. После чего ростовчанка Екатерина Зеленкова получила красную карточку. Тем не менее борьба длилась до конца поединка, но точнее в решающие моменты оказались москвички — 25 : 22. Для ЦСКА это первый Кубок России в клубной истории.
Лучшим бомбардиром «Финала четырех» стала Анна Вяхирева, забросившая четырнадцать мячей. Самым ценным игроком турнира признана разыгрывающая ЦСКА Дарья Дмитриева. Лучшими гандболистками команд были названы Виктория Жилинскайте («Кубань»), Наталья Никитина («Звезда»), Анастасия Лагина («Ростов-Дон») и Полина Каплина (ЦСКА).
Подводя итоги, «Кубань» стала последней в домашнем турнире. С одной стороны, это разочарование, а с другой — всё довольно объективно. Команда просто не прыгнула выше головы. Строго говоря, на этом турнире не прыгнул высоко никто. Все встречи на турнире по итогу завершились предсказуемо: в каждом матче побеждал фаворит.
Кубок страны завершен, но сезон в самом разгаре. Уже тринадцатого апреля «Кубань» стартует в 1/8 финала чемпионата России матчем в Москве против «Луча». Ответный поединок пройдет в Краснодаре семнадцатого апреля.