Капля воды, щепотка мороза — и вот снег! Это ли не волшебство? Физика. Вот уже более десяти лет руководитель отдела искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» Вячеслав Солдатенков «делает» снег. И пока миллионы любителей горных лыж и сноубордов, мчась по белоснежным трассам, думают: «Просто чудо!», для него это работа. Как и зачем в горах Сочи делают снег, узнавала наш корреспондент.
Сочи — уникальное место
Звучит удивительно, но самое снежное место России находится в Сочи. Да, не в Сибири или на Урале. А именно в южном городе. Точнее, в его горах, в окрестностях хребта Ачишхо. Среднегодовое количество осадков здесь превышает три тысячи миллиметров, а глубина снежного покрова может достигать и десяти метров. Сейчас на пиках гор сугробы выросли до двух метров. Так зачем же делать снег искусственный, если и настоящего достаточно?
— У натурального снега капельки воды намерзают в форме привычной всем ажурной снежинки, а у искусственного — в форме кристалла. За счет этого искусственный снег получается более плотным, он меньше подвержен воздействию внешних факторов: солнца, дождя, тумана, достаточно долго сохраняет свою консистенцию. Это в том числе помогает обеспечить и безопасность катания. Неважно, находится участок на солнце или в тени, он будет примерно одинаковой плотности, а значит, перепада, когда со льда лыжник попадает в «кашу», нет. Искусственный снег используют для проведения таких знаковых спортивных мероприятий, как Олимпийские игры или этапы Кубков мира,— объяснил руководитель отдела искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» Вячеслав Солдатенков.
Как раз для проведения Олимпиады 2014 года в Сочи, на курорте «Роза Хутор», и была создана система оснежения. Благодаря ей были подготовлены олимпийские трассы, где разыгрывалось самое большое количество комплектов наград — почти треть из девяноста восьми. Сегодня снег уже делают не для спортсменов, а для всех любителей горных лыж и сноуборда — их за сезон на курорте бывает порядка миллиона. В их распоряжении крупнейшая в стране зона катания: сто пять километров трасс.
— Казалось бы, снег — это просто. Вода, отрицательная температура, воздух. Но в реальности система оснежения — это целое предприятие на курорте со своей производственной линией и конечным продуктом. И, как на любом производстве, все механизмы должны работать слаженно. Дату первого запуска системы оснежения помню до сих пор: десятого января 2011 года, когда шла подготовка к предолимпийским тестовым спортивным стартам. Было, что называется, очень весело. Чтобы всё работало четко, отладка происходила в течение двух недель. Сегодня у нас самая крупная в Европе система оснежения,— сообщил Вячеслав Солдатенков.
Снег начинается с воды. На курорте «Роза Хутор» создано два специальных технологических озера общим объемом 153 тысячи кубических метра. Вода в них поступает из природного ручья. Она настолько чистая, что никакой дополнительной подготовки не требует. Достаточно просто охладить. В озерах предусмотрена система барботажа. На дне смонтированы трубки, по которым подается воздух. Таким образом происходит не только снижение температуры воды, но и смешение слоев. Постоянное движение зеркала озера предотвращает покрытие ледяной коркой.
— Для работы системы оснежения на курорте под землей проложено порядка шестидесяти километров труб. По ним вода попадает в том числе в градирню, где происходит принудительное охлаждение. Для примера: температура воды подо льдом в водоеме — плюс четыре градуса, мы стараемся ее охладить до плюс двух, а наш рекорд — полградуса,— рассказал оснежитель.
После градирни — в насосные. На курорте «Роза Хутор» их пять. Насосы гонят воду высоко в горы. Мощность каждого — до полумегаватта, таких устройств только на одной станции четырнадцать. Получается, потребляемой станцией энергии хватит, чтобы осветить небольшую деревеньку домов на триста или включить пять тысяч электрических чайников.
— Вода из насосных станций подается на снежные пушки. Всего их на курорте четыреста четыре, двадцать две из них мобильные. Стационарные пушки установлены на расстоянии восьмидесяти — ста метров друг от друга. Места были выбраны в зависимости от розы ветров, от площади, которую нужно покрыть снегом. К каждой пушке подведен источник питания и гидрант,— рассказал руководитель отдела искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» Вячеслав Солдатенков.
Снежная пушка имеет два основных контура. На первый подается воздушно-капельная смесь, создавая первые точки кристаллизации. Второй контур содержит водяные форсунки. В итоге вода обмерзает вокруг точек кристаллизации и получается снег. Производительность пушки зависит от окружающей температуры. Максимальная, при которой можно делать снег,— минус два градуса, оптимальная — минус десять. Производительность пушки — до пятидесяти кубометров снега в час.
— Каждая пушка имеет свой микроконтроллер и метеостанцию. Все данные собираются в диспетчерской, на их основе определяется, что делать с устройством, включить или выключить, какой выбрать режим работы. А вот качество снега контролируется вручную. Самый простой тест — насколько высоко снежинка отскакивает от куртки. Снег липнет к одежде? Тогда он слишком мокрый — надо уменьшить подачу воды. А если снежный кристаллик отлетает высоко, он слишком сухой — надо тоже подкорректировать. Под каждый запрос требуется свое качество снега. Например, для соревнований по слалому нужна очень жесткая трасса, она изначально делается «сырой», а потом промерзает, снег в таком случае весит до семисот килограммов на кубический метр. Это необходимо для того, чтобы сохранить жесткость полотна. Для комфортного катания нужны более мягкие трассы, плотность снега — примерно четыреста — пятьсот килограммов на куб,— отметил Вячеслав Солдатенков.
Кто создает зимнюю сказку
Управляют процессом приготовления снега из единой диспетчерской. Оснежители в шутку называют ее центром управления полетами. Здесь на мониторах видна вся информация о непростой системе: и о давлении в трубах, и о работе насосов, и о каждой из более чем четырехсот пушек. Отсюда же в систему летят команды. Однако без людей не обойтись. В отделе искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» сегодня трудится двадцать два специалиста.
— Первое требование, которое мы предъявляем при приеме на работу,— наличие у человека высшего технического образования. Это дает необходимую базу. Чтобы подготовить специалиста-оснежителя, который будет легко работать, что называется, в поле, в среднем требуется два года. Надо знать гидравлику, пневматику, автоматику, релейные схемы, двигатели, проводить всю слесарную работу. И конечно же, уверенно стоять на лыжах или сноубордах. Когда курорт открыт и катаются люди, перемещаться между пушками и контролировать работу системы можно только таким образом,— пояснил оснежитель.
Забот у службы оснежения курорта «Роза Хутор» действительно много. Причем не прекращаются они и летом. В теплое время года проводится полная опрессовка всей протяженной сети трубопроводов, проверяется, есть ли утечки. Каждый месяц идет вибродиагностика подшипников на насосных станциях, контроль работы двигателей и всех механизмов. А уж говорить про ежедневный мониторинг датчиков и метеостанций на каждой снежной пушке не приходится. К тому же есть на курорте такие места, где ветер меняется, что называется, каждый час — следить за работой здесь приходится постоянно. Чуть ослабил контроль — и снегом покрывается не лыжная трасса, а ближайший лесок.
— Чаще всего мы делаем снег ночью, после закрытия трасс курорта. Прежде всего формируется снежная подложка, а затем уже идет работа по конкретным участкам, где не хватает снега. Затем на работу выходят ратраки — огромные снегоуплотнительные машины, они формируют трассы для катания, чтобы к утру всё было готово. За сезон катания в среднем делаем восемьсот тысяч кубометров снега,— объясняет руководитель отдела искусственного оснежения курорта «Роза Хутор» Вячеслав Солдатенков.
Оснежитель признаётся, что самое сложное в их работе — не спать несколько смен подряд. А самое приятное — кататься по свежему снегу. И знать, что для кого-то твоя обычная работа — это не просто физика, а настоящее чудо.
